污水处理厂承担水环境改善重要任务,却是能耗密集型企业,占据高耗能行业前十位。以高能耗换取水体污染物下降的做法不可取,社会应该更加关注污水处理厂的高能耗问题。专家们建议,从政策层面,要给予污水处理厂节能降耗以适当激励,同时,适时推出污水厂的能耗标准,以引导其技术升级,朝能源自给的方向发展。
据专家介绍,污水处理厂的能耗主要是电耗,处理每立方米的污水耗电0.2—0.3千瓦时,电费约占污水处理成本的50%—70%。目前,我国有污水处理厂3500多座,能耗约占全社会用电量的0.3%左右,随着国家对高能耗产业的控制以及污水处理规模的快速增大,我国污水处理厂的能耗占比将不断提高,将逐步接近美国的水平。高能耗一方面导致污水处理成本升高,加剧了当前的能源危机;另一方面致使一些中小型污水处理厂难以运行,污水处理厂的减排效益得不到正常的发挥。
同时,我国现有的污水处理厂大部分都需要提标改造,传统污水处理厂目前能耗偏高,但污水也蕴含着很大潜能。越来越多的国家在废水的循环利用中生产能源,也就是说将废水当中所含的有机物质用于生产富含甲烷的沼气。研究报告表明,美国污水当中隐含2000亿千瓦时电,能解决美国10%以上的能源需求。智利一家污水厂处理了圣地亚哥所产生的一半的废水,在此过程中生产出2400万立方米沼气,供应了10万居民使用。